Dag Yoeri, ik herinner me nog goed hoe je enkele weken geleden terugkwam van je weekend in Kalmthout en iedereen op kantoor aanspoorde om er ook, en liefst zo snel mogelijk, naartoe te trekken. Ik neem dan ook aan dat het je goed bevallen is?

Zeker, ik heb echt een heel leuk weekend beleefd in Antwerpen en op de Kalmthoutse Heide. Het weer was perfect om te fietsen en wandelen en de herfstkleuren zorgden voor prachtige taferelen onderweg. Het klopt dat ik vrienden en familie sindsdien massaal aanspoor om ook die richting uit te gaan. Zo’n prachtig natuurgebied op korte afstand van onze thuisbasis Roeselare, dat moet je gewoon gezien hebben. Ik heb dit jaar al het geluk gehad om de ongerepte natuur van Estland en Albanië te ontdekken en ik kan je zeggen dat de Kalmthoutse Heide hier zeker niet voor moet onder doen.
Ik bedenk me net dat ik misschien wel moet stoppen met nog meer mensen naar Kalmthout te verleiden. De rust en sereniteit zijn er namelijk enkele van de grote pluspunten en het zou jammer zijn als dat teniet zou gaan door overtoerisme….

4. De laatste reden is eigenlijk heel erg simpel: Hotel Jerom! Ik had al veel goeds gehoord en gelezen over dit knusse hotel en wou de vriendelijke mensen achter de bevestigingsmails graag eens persoonlijk ontmoeten. Het hoeft waarschijnlijk niet te verwonderen, maar al het goede werd bevestigd of zelfs overtroffen. Het voornaamste som ik graag even op:

■ Inrichting: van zodra je de mooie, grote glazen voordeur binnenstapt, merk je meteen dat dit geen ‘dertien in een dozijn’ hotel is. De inkomhal ademt warmte en gezelligheid uit waardoor ik al bijna zin kreeg om mij te nestelen in de comfortabele lounge zetel, ware het niet dat een kraakvers ontbijt op mij wachtte in de naastgelegen ontbijtruimte. Ook hier valt onmiddellijk het mooie design en oog voor detail op.

■ Kamers: de 20 kamers zijn ruim en, wat ik persoonlijk belangrijk vind; er is veel natuurlijk lichtinval van buitenaf. Hotel Jerom draagt duurzaamheid hoog in het vaandel en dat zie je ook in de kamers. Het beddengoed is gemaakt van Belgisch kwaliteitslinnen (slaapt zeer lekker!) en in de badkamer vind je Belgische, ecologische doucheproducten terug.

Dat is fijn om te horen! Tot slot, heb je nog tips voor toekomstige reizigers?
1. De heide staat prachtig in bloei van half augustus tot half september. De ideale periode dus voor liefhebbers van paars. Wil je op de hoogte blijven van de toestand op de Heide, dan kan je de socials van Hotel Jerom of Visit Kalmthout volgen..

2. Dit jaar waren er klanten die zowel een fiets- als wandelvakantie in Kalmthout geboekt hebben. Vind ik een top idee omdat je zo de heide op 2 verschillende manieren beleeft. Bovendien zit er bij de fietsvakantie ook een rit naar Antwerpen, Zundert (geboorteplaats Vincent van Gogh) en Bergen op Zoom vervat. Een goede afwisseling tussen stad en natuur dus.

3. Zoals ook in ons roadbook vermeld staat, kunnen mensen een lunchpakket bestellen bij het hotel. Ideaal voor wie 's middags niet op zoek wil naar een lunchplek, maar verkiest om in de natuur te picknicken. Voor €17 krijg je een ecologische brooddoos, gemaakt van maïszetmeel (mag je na je verblijf meenemen naar huis)  en gevuld met lekkers. In de ontbijtzaal staat ook een koelkast waar je vrij drankjes mag uit nemen, op voorwaarde dat je je naam en kamernummer noteert, zodat bij uitchecken kan afgerekend worden. Wie liever water drinkt, mag gratis zijn drinkfles vullen aan het kraantje. Iets waar ik uiteraard gretig gebruik van gemaakt heb vóór ik aan mijn ontdekkingstocht begon..